Vita extraterrestre nell'Universo... parliamone!

(Credit NASA/Jenny Mottar)

NEWS SPAZIO :- Riprendiamo il cammino delle nostre discussioni iniziato qualche mese fa con una nuova sezione del blog che periodicamente propone un argomento di discussione tra quelli che più sono attuali e magari anche meno dibattuti dai media.

Potete contribuire liberamente a tutte le discussioni, questa ed anche a quelle passate. Basta andare alla sezione che trovate a questo URL

http://newsspazio.blogspot.com/search/label/discussioni

Finora abbiamo parlato di cose davvero toste e devo dire che i lettori hanno risposto e stanno rispondendo molto bene. Perfetto, è proprio questo uno degli obiettivi di questo blog, stimolare la discussione e portare la nostra attenzione su temi che ci riguardano direttamente, anche se la percezione comune spesso è di altro parere.

Oggi propongo una provocazione, giusto per gettare un po' di luce su di angolo che merita di essere approfondito. Resto in ambito spaziale e la domanda è semplice.

C'è un argomento che da millenni occupa le passioni delle menti umane, avanzando indenne nei secoli e stimolando sempre più la nostra fantasia ed i nostri dibattiti, siano questi filosofici, religiosi, tecnologici. E c'è una domanda che ne è la sintesi più netta. Siamo soli nell'Universo?

No, non è questo l'interrogativo di oggi. E' solo il punto di partenza per la nostra riflessione.

C'è un elemento che negli ultimi anni caratterizza sempre più le missioni di esplorazione spaziale, siano queste effettuate da sonde automatiche oppure svolte da telescopi sulla Terra. Ed è connesso al nostro punto di partenza.

La scienza fa del suo meglio inviando veicoli spaziali ad esplorare i pianeti interni del nostro sistema solare ed i più esterni. Ci siamo spinti anche molto oltre il nostro sistema solare, le sonde Voyager sono nello spazio interstellare. Abbiamo lanciato in orbita telescopi spaziali che vanno a caccia di pianeti lontani simili al nostro.

Abbiamo fatto e continuiamo a pianificare missioni di esplorazione nei corpi celesti più vicini a noi. Ascoltiamo lo spazio alla ricerca di segnali artificiali provenienti da chissà quale forma di vita intelligente.

La ricerca della vita extraterrestre non è mai stata tanto attiva quanto lo è in questi nostri tempi.

Tutti noi ci entusiasmiamo quando ci viene detto che è stato individuato un nuovo esopianeta delle giuste dimensioni ed alla giusta distanza dalla sua stella e che quindi potrebbe avere oceani di acqua liquida sulla sua superficie.

Oppure quando Curiosity individua molecole organiche nel sottosuolo di Marte o quando spuntano fuori nuove conferme della presenza di un oceano sotterraneo di acqua su Enceladus. E tra poco avremo il nuovo telescopio spaziale NASA James Webb.

Insomma, la stella polare, ciò che ci dà la rotta, sembra essere sempre quella, cercare in tutti i modi prove definitive della possibile presenza di vita oltre la Terra.

Una ricerca come ho detto entusiasmante ed appassionante. E la domanda che pongo a tutti noi oggi è semplice:

Perché?

Perché andare alla ricerca di vita nel cosmo? Perché impegnare sempre più ingenti risorse per cercare eventuali prove di vita passata o presente, o individuare microorganismi nel sottosuolo di Marte, (perché è quello che potremmo trovarvi, certamente non gli omini verdi).

Ho comunque messo le mani avanti ed ho anticipato subito che si tratta di una domanda un po' provocatoria. Nel senso che vorrei provocare una riflessione su ciò che ci spinge, magari a più livelli (religioso, filosofico, pratico, ecc. ecc.), in questa ricerca.

A questo punto ditemi, perché andiamo alla ricerca di vita nello spazio? Che cosa vi entusiasma della possibilità di trovare una qualche forma di vita extraterrestre?