BEAM, molto probabile un'estensione della sua permanenza sulla Stazione Spaziale Internazionale, by NASA e Bigelow Aerospace!

(Credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Andiamo a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, in particolare nel modulo di test BEAM (Bigelow Expandable Activity Module) realizzato dall'azienda Bigelow Aerospace (BA).

E' il primo modulo espandibile le cui performance sono testate sulla ISS per un periodo di 2 anni. Un modulo innovativo realizzato da BA con una tecnologia che potrà essere utilissima in futuro per i programmi di esplorazione umana del sistema Solare. Date un'occhiata alla sezione dedicata del blog, a questo URL

http://newsspazio.blogspot.it/search/label/Bigelow%20Aerospace

La notizia oggi è che la NASA sta valutando insieme a BA la possibilità di estendere la durata di BEAM sulla Stazione a ben oltre la sua missione primaria biennale.

Come ormai ci stiamo rendendo conto la collaborazione tra enti governativi ed aziende private sta diventando sempre più concreta per quello che informalmente abbiamo definito il nuovo business spaziale. E ciò grazie anche al grande impulso impresso dall'amministrazione Obama volto proprio ad un maggiore coinvolgimento del settore privato, almeno per l'orbita Terrestre.

Lo scorso Luglio BEAM ha compiuto 1 anno di permanenza sulla ISS, con prestazioni ottime su tutti i fronti. Andate a rileggere il post dedicato per una valutazione

http://newsspazio.blogspot.it/2017/07/beam-un-anno-sulla-stazione-spaziale.html

L'equipaggio della Stazione è entrato all'interno di BEAM per 13 volte dalla sua espansione avvenuta nel Maggio 2016 per effettuare i check periodici previsti dal programma di test.

Secondo quanto indicato nel programma originale, alla fine dei 2 anni di missione, BEAM sarà agganciato dal braccio robotico della stazione, disinstallato dalla Stazione e lasciato andare a se stesso per distruggersi al rientro nell'atmosfera.

Tuttavia, dopo circa 1 anno e messo di performance più che ottime la NASA sembra intenzionata a continuare ad usarlo sulla Stazione.

Due sono i suoi utilizzi, uno come ulteriore magazzino per i rifornimenti della ISS e l'altro come banco di prova per BA al fine di continuare a testare le proprie tecnologie di moduli abitativi.

(Credit NASA)

E' quindi molto probabile che verrà fatto un nuovo contratto che estenderà di 3 anni la missione primaria, con ulteriori opzioni per estendere la vita di BEAM ancora, in futuro.

"Moduli abitativi", è un concetto che sta assumendo molta importanza, anche alla luce delle nuove vision espresse nelle scorse settimane dai grandi player spaziali (leggete i precedenti post).

Stazioni orbitali intorno alla Terra, alla Luna e Marte, basi permanenti sulla superficie di Luna e Marte. Tutte queste installazioni necessitano di moduli abitativi e la tecnologia espandibile portata da BA a concretizzarsi in oggetti reali e funzionanti sarà certamente di grande supporto per la futura esplorazione spaziale umana.

Ecco quindi che un maggior periodo di tempo per testare l'affidabilità e la resistenza di tale tecnologia non può che essere un'ottima cosa.

Tra l'altro, BEAM usato come magazzino potrà contenere tra 109 e 130 Cargo Transfer Bag, liberando così un po' di spazio all'interno degli International Standard Payload Rack (gli "armadi" standard presenti in tutta la Stazione), spazio prezioso quest'ultimo che potrà essere utilizzato per ospitare nuove attrezzature scientifiche e quindi aumentare la scienza a bordo della ISS.

Fonte dati, NASA.