NASA, 2° ordine verso Boeing per una missione commerciale con equipaggi verso la Stazione Spaziale Internazionale

(Credit NASA)

NEWS SPAZIO :- E' di alcuni giorni fa la notizia che NASA ha effettuato un nuovo ordine per una missione spaziale con equipaggi all'azienda The Boeing Company.

Si tratta del 3° ordine in questo senso, il 1° sempre verso Boeing è del Maggio scorso ed il 2° dello scorso Novembre è stato emesso verso l'azienda SpaceX.

Si avvicina quindi una nuova era, il trasporto di esseri umani in orbita Terrestre (in questo caso sulla Stazione Spaziale Internazionale) operato completamente da un'azienda privata, dove la NASA diventa un cliente che compra un servizio commerciale.

Kathy Lueders (manager NASA del programma Commercial Crew Program): "Una volta certificati dalla NASA, il CST-100 Starliner di Boeing ed il Crew Dragon di SpaceX saranno in grado di effettuare ciascuno due lanci con equipaggi l'anno verso la Stazione. Effettuare ordini per queste missioni oggi ci mette davvero in una prospettiva di futuro sostenibile a bordo della Stazione Spaziale Internazionale".

Questo è il terzo di una serie di quattro ordini NASA all'interno dei contratti CCtCap (Commercial Crew Transportation Capability). Più avanti nell'anno NASA deciderà quale delle due aziende effettuerà il primo volo.

Una missione commerciale con equipaggi standard porterà fino a quattro astronauti e circa 100 kg di cargo pressurizzato. Il veicolo spaziale potrà restare sulla Stazione fino a 210 giorni, fungendo anche da eventuale scialuppa di salvataggio in caso di emergenze, al pari di quanto svolge attualmente la capsula Russa Soyuz.

Un aspetto molto importante viene evidenziato dalle parole di Kirk Shireman (manager per l'International Space Station Program): "Con i veicoli commerciali con equipaggi di Boeing e di SpaceX aggiungeremo presto un 7° membro agli equipaggi delle missioni sulla Stazione Spaziale Internazionale, e ciò aumenterà la quantità di tempo-equipaggio per condurre ricerca".

Gli ordini NASA all'interno del programma CCtCap sono emessi due/tre anni prima della data di lancio, per dare modo ad ogni azienda di costruire i veicoli di lancio e le capsule "manned".

Ogni azienda deve inoltre completare con successo un processo di certificazione prima che la NASA dia l'approvazione finale al volo.

Ogni contratto verso il partner commerciale prevede un minimo di due fino ad un massimo potenziale di sei missioni.

Il programma NASA CCP (Commercial Crew Program) gestisce i contratti CCtCap e lavora con ogni azienda assegnataria per garantire che i loro progetti e tutti gli aspetti di una missione commerciale soddisfino i requisiti NASA di sicurezza.

Fonte dati, NASA.