Titano, idrogeno, acetilene, le fesserie dei Media Ufficiali ed i dati NASA (Parte 2)

(Immagine, credit NASA/JPL)

NEWS SPAZIO :- Continuiamo a parlare di Titano dopo l'introduzione del precedente post fornendo i dati disponibili così come diffusi dalla NASA.
Allora, sono stati pubblicati recentemente due studi che mostrano i risultati di analisi e ricerche compiute sui dati inviati a Terra dalla sonda Cassini (NASA/ESA/ASI), studi che analizzano la complessa dinamica dell'attività chimica nell'atmosfera e nella superficie di Titano. Grazie al cielo Cassini effettuerà altri voli ravvicinati sulla luna (flyby) e nuovi dati verranno rilevati.

Fino ad ora due sono i fatti individuati:

1) secondo il primo dei due studi, pubblicato nella rivista specializzata Icarus, vi sono molecole di idrogeno che discendono dall'atmosfera di Titano e scompaiono una volta arrivate in superficie

2) nell'altro dei due studi, pubblicato nel Journal of Geophysical Research, viene fatta una mappatura degli idrocarburi presenti nella superficie di Titano e da questa viene evidenziata una mancanza di Acetilene.

E questo è tutto! Da qui in poi si aprono le possibili ipotesi svolte a spiegare il fenomeno.


Processi biologici
Una, la più affascinante certamente, ma sempre e soltanto una ipotesi (tra tante) è che i fenomeni osservati siano dovuti a processi biologici, ad una forma di vita quindi che consumerebbe Acetilene ed idrogeno rispettivamente come forma di cibo e di gas da respirare. Si tratterebbe di una forma di vita basata sul metano - differente quindi dalla vita sulla Terra - già ipotizzata da astrobiologi nel 2005 ma comunque solo a livello teorico.

L'articolo della NASA lo scrive esplicitamente:

"... To date, methane-based life forms are only hypothetical. Scientists have not yet detected this form of life anywhere..."

[Trad.] "... Ad oggi forme di vita basate sul metano solo solamente ipotetiche. Gli scienziati non hanno ancora rilevato questa foram di vita in nessun luogo..."

Processi non-biologici
Vi sono poi altri studiosi che invece ipotizzano una causa chimica e comunque non-biologica come responsabile degli eventi sopra descritti, una serie di reazioni chimiche che potrebbero coinvolgere un minerale che faccia da catalizzatore.

Un'altra ipotesi per la scomparsa dell'Acetilene potrebbe essere dovuta ai raggi cosmici che possano trasformarlo in molecole più complesse che poi cadano al suolo e che quindi non presentino più la "firma" dell'Acetilene stesso.


E allora?
Molto lavoro attende ancora gli scienziati coinvolti nella missione Cassini ed altri flyby della sonda forniranno nuovi dati. La mia sensazione è che occorra ancora del tempo per trovare la "pistola fumante" di una delle qualunque delle ipotesi - appunto - ipotizzate.

Anch'io vorrei leggere che è stata trovata la vita in un altro corpo celeste. Sarebbe meraviglioso e sconvolgente, ma vorrei leggerlo solamente se ciò fosse dimostrato come vero e non come tentativo di fare scoop. Non sarebbe scienza!

Parte 1 - Parte 2

Fonte dati, NASA.